Рост до 10 см, вес до 45 граммов. Данный вид грызунов имеет пушистые ноги, тёмную полосу на спине (обычно серая), очень короткий хвост (часто его практически не видно, когда зверёк сидит). мех отличается значительными белыми вкраплениями. Подобная окраска объясняется тем, что хомячок джунгарийский — степное животное: он часто укрывается от хищников, зарываясь в снег.

Вплоть до недавнего времени велись дискуссии, является ли джунгарский хомячок разновидностью хомячка кемпбелла (Phodopus campbelli) или нет. Однако в последнее время подтверждена видовая самостоятельность джунгарского хомячка.

Одомашнивание джунгарского хомячка

Джунгарики в изобилии встречаются в зоомагазинах Европы и Азии, реже — в США. В Канаде распространены мало. Уход за джунгарийским хомячком заключается в следующем:

    * Полноценное питание (смеси, зерновые палочки, сушёные кукурузные початки, специальные фруктовые смеси, семена подсолнечника, тыквы и арбуза, горох или фасоль);
    * Небольшой запас питьевой воды (джунгарики редко пьют воду из-за особенностей их происхождения (в пустыне трудно достать воду), но миска с водой всегда должна быть);
    * Чистка клетки (в среднем раз в неделю, или чаще из-за характерного мышиного запаха);
    * Чистка шерсти песком (купание может повредить здоровью джунгарийского хомячка);
    * Поддержание физической формы хомячка (беговое колесо).

Джунгарcкие хомячки — отличные домашние животные, однако требуют тщательного ухода. По сравнению с ними сирийские хомячки более неприхотливы. Например, клетка для джунгарийского хомячка должна быть достаточно просторной, ибо зверьки очень подвижны. Также джунгарику необходим меловой камень для стачивания зубов. При кормлении джунгарика необходимо учитывать их предрасположенность к сахарному диабету, поэтому пищу, богатую моносахаридами, лучше исключить из рациона.
Домашний джунгарский хомячок
Хомяк.jpg

Джунгарийские хомячки хорошо размножаются, их семейства больше, чем у сирийского хомяка, однако обитать в домашних условиях зверькам лучше поодиночке, так как совместное проживание может вызвать у них замешательство и агрессию.

Одомашненные джунгарики часто отличаются от диких по окраске. Различают следующие виды окраски: нормальная домашняя (коричневато-серая с белыми вкраплениями), сапфир (серо-синеватая), жемчуг (матово-белая с серыми промежутками). Однако синеватых и белых хомячков найти трудно, поэтому большинство домашних хомячков коричневатые.

Многие белые хомячки (белые джунгарики и сибирские хомячки) обладают сезонной адаптацией: зимой они линяют, и их мех становится практически полностью белым (серые вкрапления исчезают, остаётся лишь полоса на спине). Линька во многом зависит от светового режима дня: при короткой продолжительности дня хомячок меняет окраску за 6 недель. Этот процесс обусловлен выработкой мелатонина (гормона шишковидной железы). Короткие длины дня также вызывают у хомячков регресс гонад, поэтому они становятся неплодовитыми.

Продолжительность жизни домашнего джунгарика — 3 года, хотя при правильном уходе могут жить дольше.
 Гибридизация джунгариков

Из всех мохноногих хомячков джунгарские могут образовывать жизнеспособные гибриды только с хомячками Кэмпбелла. Часто гибридизация джунгариков производится бессознательно (по принципу внешнего сходства с другими видами). Благодаря этому увеличивается число разнообразных гибридных особей, но чистокровных хомячков становится меньше.

Хотя гибриды джунгариков с хомячками Кэмпбелла очень хорошо подходят для проживания в домашних условиях, увеличение их числа настораживает зоологов. Согласно недавно проведённым исследованиям, у гибридов часто возникают проблемы с размножением, и нередко они производят на свет нежизнеспособное потомство. Поэтому при разведении хомяков важно гарантировать, что оба хомяка — чистокровные джунгарики.
 Размножение

В период с марта по сентябрь джунгарские хомяки приносят 3-4 помета с 2-18 детенышами каждый. Через месяц после рождения их уже надо отсаживать. Половая зрелость наступает с 1-2 месяцев. Срок беременности 18-30 дней.